电视剧《真爱》告诉了一位纺织工人在20世纪80年代的生活和情感故事，通过三位性格活泼、命运坎坷的年轻人的家庭变迁，揭示了“爱”的永恒主题。20世纪80年代普通纺织工人的起起落落反映了纺织业的兴衰。故事发生在20世纪80年代末的一个中国沿海城市。叶锦是一个简单、善良、有爱心、浪漫的纺织工人。她的父亲是工厂的车间主任，她决心嫁给女儿和学徒苏永森。然而，叶锦并不喜欢苏永森。工厂新任技术部副部长司徒敏是一位激情四射、才华横溢的年轻人。叶锦对他一见钟情，两人迅速坠入爱河并意外怀孕，引起轩然大波。但由于一场误会，叶锦对司徒敏的爱与恨导致两人最终分手。在叶进最无助的时刻，农村青年葛大年伸出援助之手，在叶进危急时刻献血挽救了他的生命。叶锦感动地嫁给了葛大年。一直爱着叶锦的苏永森，最终选择嫁给杨雪慧，开始了一段没有爱情的婚姻。