故事发生在巴西东北部，一名工人出于自卫杀死了他的老板，并开始逃跑。一路上，他目睹了地主对农民的残酷剥削，并努力成为一名刀客和土匪，推动暴力革命，将土地还给人民。这是一部非常暴力的政治电影，主题和倾向都很明显，但却融入了大量的民间元素。这部电影被许多评论家誉为巴西电影史上最重要的电影。这是一部刻画人物形象、给人留下深刻印象的代表作。多年来，它一直被认为是巴西乃至南美电影史上永恒的杰作。
