比利（丹尼斯·霍珀饰）和怀特（彼得·方达饰）用毒品交易所得的钱骑着摩托车前往新奥尔良的狂欢节。在路上，他们经过了与世隔绝的波西米亚社区，在短暂的停留期间，他们目睹了他们自由放荡但也贫穷艰难的生活。在得克萨斯州，他们仅仅因为行为怪异就被警察关进了监狱。在那里，他们遇到了律师汉森（杰克·尼科尔森饰演），汉森帮助他们逃离了监狱。他们鼓励汉森和他们一起去。由于无法抵抗内心的骚动，汉森同意了。三人来到一个保守的小镇，在那里他们受到了居民的注视。这三个不受欢迎的人不得不睡在户外的荒野中。晚上，当地居民伪装成袭击他们，汉森被杀。尽管比利和怀特很震惊，但这些都无法阻止他们继续前进。“到达目的地的两个人并不感到高兴，但只有无尽的空虚。沮丧的两个人回家了，但令人惊讶的是，一名卡车司机和他的双管猎枪让他们的旅程完全停止了。”。这是电影史上最伟大的公路电影，也是无数公路电影的鼻祖。