故事发生在20世纪40年代的上海滩。华红艳（陈红饰演）出生在一个贫穷的家庭。为了还清不成熟的哥哥的债务，她成为了丝绸大王龙耀祖（军队饰演）的姑姑，而龙耀祖的弟弟龙耀宗是华红艳的初恋。让所有人惊讶的是，在华红岩嫁给龙家后不久，龙耀祖突然去世，龙耀宗成为了这个家族的继承人。然而，他对华红艳的旧爱令人难忘，两人坠入了爱河。白黛林（郑嘉余饰演）是白立兵（黄大亮饰演）的养女，也是他的摇钱树。守备司令蒋迪平觊觎白黛林的美貌，想要得到她，于是借口逮捕了白立兵。然而，白黛林对蒋蝶平冷若冰霜，并暗恋帮助她的军官鲍春旺（钟华莱饰）。