这部电影改编自奥地利著名画家埃贡·席勒（Matthew Garrieu Carrière饰演）的生平。1912年对席勒来说不是一个好年份。那一年，他遇到了一个叫塔季扬娜的13岁女孩，她成为了他的艺术灵感来源。同样，席勒被控绑架未成年女孩，甚至因这个女儿被捕。尽管他的模特女友沃利（简·伯金饰演）一直在为重获席勒的自由而不懈努力，但席勒最终被定罪，他的作品被烧毁。出狱后，席勒没有吸取之前的教训，而是继续走自己的路。尽管他的画逐渐受到欢迎和名声大噪，但他与沃利的关系却变得越来越冷淡。